Renegade. Capítulo 23.

'Clostridium perfringens'

"La muerte es una vida vivida. La vida es una muerte que viene." - Jorge Luis Borges.

Sus músculos se relajaron al instante al ver a Jake, que estaba cubierto de polvo como si se hubiera caído de la moto.  Se sujetaba la mano vendada con la otra mientras miraba alternativamente a Rachel y a Sam. Pese a haber estado corriendo detrás de él sólo para… ¿Qué? ¿Llevarse otro rechazo? Ahora no tenía ningún interés en el chico, y probablemente fuera la primera vez que eso ocurría desde que lo había conocido.

Volvió a arrodillarse junto a Sam y empezó a quitarle los trozos de tela de la pierna, que se mezclaban con la sangre y la carne ennegrecida de manera preocupante. Su amiga le tendió una navaja, que probablemente llevaba guardada en el bolsillo. Rachel la miró para sonreírle alentadoramente, aunque nada era alentador. Parecía que la pierna estaba en ese estado hasta un poco por encima de la rodilla, donde había una franja de carne rojiza.

-¿Qué le ha pasado?-Jake se puso en cuclillas a su lado, posando una mano en la mejilla de Sam-Tiene fiebre.

Rachel lo miró para alertarlo de que no hablara delante de ella, pero Sam se había quedado inconsciente. Rachel cogió la cara de la chica entre sus manos, comprobando que realmente ardía.

-Sam. Sam, despierta. Sam. Soy Rachel, tienes que abrir los ojos, Sam. ¿Me oyes?-le habló sin provocar ninguna reacción en su rostro-Tiene mucha fiebre, ¿no?-Rachel miró a Jake con la preocupación brillando en sus ojos.

-Probablemente se deba a lo de la pierna, parece una infección importante-Jake se quitó la camisa negra, quedándose en camiseta de tirantes-Habrá que hacer un torniquete-empezó a rasgar la prenda, pero Rachel lo detuvo poniendo una mano en las suyas.

-No servirá de nada, es una bacteria, necesita ir a un hospital-tragó saliva y se pasó la lengua por lo labios, le sorprendía lo serena que se estaba manteniendo. Pero lo hacía por Sam.

-No podemos ir a Erudición, los osados no son bien recibidos allí-le dijo Jake, Rachel lo miró de reojo, preguntándose qué habría ocurrido en su intento de encontrar a Christie-Tenemos antibióticos en Osadía, seguro que pueden ayudarla.

-Es gangrena, Jake, necesita una intervención quirúrgica además de antibióticos y en Osadía no van a poder hacerlo-Rachel acarició la mejilla de la rubia con suavidad.

-Rach, han prohibido la entrada de gente sin Facción a cualquiera de las sedes. Podemos intentar colarla en Osadía, pero en cualquier otro sitio… A no ser que lo intentemos en Abnegación, pero está lejos de esta zona-le explicó Jake.

-Osadía también está lejos-replicó ella. Estaba convencida de que llevarla a la facción de aquellos que se dedicaban a investigar era la opción adecuada-Vamos a Erudición.

Sam hizo un ruido similar a un gemido y ambos la miraron. La chica tenía los ojos azules entreabiertos y buscaba a Rachel con una de sus manos. Rachel cogió la mano de su amiga para que dejara de tantear en el aire.

-Vamos a Osadía-murmuró Sam, apretando con suavidad la mano de Rachel-Por favor.

-Voy a por gasolina y mi moto-dijo Jake levantándose. El chico salió corriendo y Rachel lo miró por encima de su hombro.

Se alegraba de que el chico estuviera ahí, porque ella no hubiera podido hacer nada por Sam sin gasolina. Sam le tiró de la mano y Rachel la miró, sintiéndose culpable al instante por prestar atención a algo que no fuera su amiga enferma.

-Rachel… ¿Quién es?-le preguntó abriendo los ojos un poco más.

-¿Jake? Es… Un chico de Osadía-respondió Rachel. Si era sincera consigo misma, no podía decir nada más, no en la situación en la que estaba en ese momento.

-Somos amigas, ¿sabes? Puedes contarme lo que quieras-la voz de la rubia era débil, pero había seguridad en sus palabras.

-Ya sé que puedo contar contigo, pero ahora no es el momento-Rachel apretó con suavidad la mano de Sam y miró por encima de su hombro, buscando a Jake.

-¿No es el momento porque me estoy muriendo o porque no tienes claro qué tienes con él?

-No te estás muriendo-le dijo Rachel con fiereza.

El sonido del motor de una moto interrumpió a Samantha, que ya estaba abriendo la boca para replicarle a Rachel, o para insistir en el tema de Jake, o quizás sólo para avisarla de que Jake se había acercado y estaba detrás de ellas sin que se hubieran dado cuenta. El moreno había encendido el motor sólo para llamar su atención.

-Creo que lo mejor es que venga conmigo en la moto. Iremos despacio para que puedas alcanzarnos, ¿conoces bien el camino?-le preguntó Jake, acercándose a ellas y agachándose para coger a Sam en brazos con seguridad, tal y como había hecho con la propia Rachel años atrás-Tienes la gasolina ahí mismo-señaló con su cabeza al vehículo en el que había llegado la chica, junto al cuál había una pequeña garrafa mediada-¿Rachel? ¿Puedes soltarla?

Rachel miró sorprendida su propia mano, que permanecía aferrada a la de Sam pese al cambio de posición. Se soltó y acarició levemente el brazo de su amiga, que le sonrió de forma tranquilizadora. Rachel se quedó quieta unos segundos, comprobando que Jake podía conducir mientras llevaba a su amiga. Como no hubo ningún accidente, se acercó a la garrafa de gasolina.

…

Los tres jóvenes estaban subidos al tejado del granero, con Sam en los brazos de Jake. Rachel no podía despegar los ojos color miel de la pierna ennegrecida, cuyo olor probablemente sería insoportable en una habitación cerrada. Tomó aire. Conocía la gangrena relativamente bien, y tenía mucho miedo a conocerla mejor que el personal sanitario de su futura Facción. En Osadía eran expertos en traumatología, pero flaqueaban en otros asuntos.

-Se ha vuelto a quedar inconsciente-comentó Jake, interrumpiendo sus pensamientos y haciendo que la chica levantara la vista hasta sus profundos ojos del color del caramelo-¿Es por la pierna?

-Creo que es por la fiebre-murmuró Rachel, acercándose para poner una mano en la frente de Sam-¿Estás seguro de que podrás saltar al tren con ella en brazos?

-Pude saltar con las motos, tu amiga pesa mucho menos-le respondió sin mirarla.

-Se llama Sam-apuntó Rachel sin apartar sus ojos del pálido rostro de la chica-Es la mejor persona que he conocido nunca. Ella era capaz de hacerme reír siempre, hacía parecer las cosas más bochornosas divertidas. La he echado de menos. La he echado demasiado de menos como para que ahora ocurra esto, Jake.

Las lágrimas empezaban a llenar sus ojos y se pasó el dorso de la mano para apartarlas. La ausencia de Sam era algo que había tenido clavado en su corazón durante toda su Iniciación, y había salido a la luz en las simulaciones. Y verla así. A una persona que siempre estaba llena de vitalidad, a alguien que no dejaba de sonreír… Se quitó más lágrimas con las puntas de los dedos.

-Rach, vamos a llegar a Osadía-la seguridad que le transmitía su voz hizo que Rachel asintiera-Y, si es necesario, dispararé a alguien para que Sam reciba atención médica.

-¿Será necesario?-Rachel levantó los ojos para encontrarse con los de él.

-Es posible. No quiero que te asustes si ocurre algo, ¿de acuerdo? Si cualquiera se interpone, yo me encargo. Tú tendrás que llevar a Sam a la enfermería-los ojos de Jake la acariciaron-No debería haberme ido corriendo antes, yo…

-Si no te hubieras ido, ella estaría aún tirada en la calle-le interrumpió Rachel-Creo que salir corriendo ha sido lo mejor que has hecho desde que te conozco.

-Te salvé la vida una vez-le recordó Jake.

-Comportándote como un crío vas a salvar otra-le dijo ella, dejando que un poco del enfado que tenía con él se filtrara en sus palabras.

-Te acostaste con él. ¿Tardaste mucho desde que me fui? Dime que al menos esperaste un par de días antes de decidir que ya no me querías-Rachel lo miró y negó con la cabeza, levemente avergonzada por su actitud-Eres una niña. Lo has demostrado.

-Perdone, señor maduro que escapa corriendo de los problemas que podrían afrontarse con una conversación clara. Discúlpeme usted por ser tan infantil-el tono sarcástico de ella era agresivo, lo que sorprendió a Jake.

-Lo siento, ¿vale? No debería haberte dejado así. Entrar en Erudición era peligroso y no quería que te quedaras esperando por mí si me pasaba algo, quería borrar los vínculos entre nosotros-Jake, como siempre, parecía sincero. Pero Rachel no se lo creía.

-Jake, déjalo. Viene el tren-le dijo ella con dureza.

El chico apretó la mandíbula pero no dijo nada. Se preparó para saltar y Rachel hizo lo mismo. Habían acordado previamente que ambos saltarían al tercer vagón. Cuando llegó el momento adecuado, ambos surcaron el aire durante unos segundos para acabar dentro del vagón. Una vez allí, Rachel se acercó a ellos, sujetando la mano de Sam, que recuperó la consciencia unos segundos después. Nadie dijo ninguna palabra y el silencio era ligeramente tenso, acompañado solamente del olor de la pierna de Sam y el ruido del tren corriendo por los raíles.

El viaje fue tan corto como de costumbre, y Jake se puso en pie con Sam en brazos un poco antes de llegar. Rachel los imitó, sin soltar la mano de Sam hasta el momento de saltar. La chica cayó de rodillas sobre el suelo, rompiendo los pantalones oscuros, pero no le importó. Miró a Jake, que la miraba esperando a que se pusiera en pie. Parecía preocupado. Rachel se levantó y tendió las manos hacia Jake, pidiéndole que le dejara llevar a su amiga. Con los saltos no se había visto capaz, pero descender por un camino cercano a un abismo le parecía algo sencillo.

-No hace falta, Rachel, puedo llevarla-Jake usó un tono educado para decirlo, cosa que la molestó sin saber por qué. Estaban enfadados, no tenía que ser amable.

-Es tu plan. Dijiste que yo me encargaba de llevarla a la enfermería y tú de los obstáculos-le recordó ella, manteniendo los brazos alargados hacia él.

Jake bajó la mirada hacia Sam y se la colocó en los brazos con cuidado, dejando caer el peso lentamente sobre ella. Samantha siempre había sido ligera, pero estaba más delgada que nunca, y Rachel estaba más fuerte que nunca; por lo que la maniobra fue un éxito.

El joven avanzó primero y Rachel lo siguió en la penumbra que cubría la entrada. La única osada que estaba haciendo guardia acabó en el suelo con los ojos cerrados antes de poder decir nada.

-¿Qué estás haciendo? Ni siquiera sabías qué iba a hacer-le reprochó Rachel sin alzar mucho el tono de voz por miedo a que la escucharan y descubrieran el cuerpo de la chica.

-Rachel, está completamente prohibida la entrada de gente sin facción desde esta misma mañana. ¿Por qué crees que han puesto un guardia ahí? Nunca ha habido seguridad, siempre han bastado las cámaras-señaló una de las cámaras que controlaban el lugar.

-¿Nos están viendo ahora?-se alarmó Rachel, dándole la espalda a la cámara para ocultar el cuerpo de Sam con el suyo propio.

-Sólo Cuatro-respondió él manteniendo el tono bajo y adentrándose en Osadía.

Se movieron bien coordinados por el pasillo. Había algunas personas un poco más abajo, por lo que se detuvieron en uno de los pisos superiores, esperando a que se fueran. Sabía que no iban a demorarse, puesto que nadie estaba demasiado tiempo quieto en Osadía. Por si acaso subían, se metieron en uno de los pasillos que salían del principal, pero se quedaron en la entrada, a un paso del camino y a escasos metros de una caída mortal.

-¿Ya os habéis reconciliado?-preguntó Benjamin detrás de ellos. Rachel se giró hacia él y el rubio abrió los ojos demasiado al ver a Sam-¿Qué hace ella aquí? ¿No debería estar en Erudición?-preguntó mientras se acercaba, haciendo una mueca ante el olor a putrefacción-¿Qué le ha pasado?

-Ha tenido un accidente, necesita un médico-le respondió Rachel.

-¿Y por qué no la han curado allí? Los recursos son bastante superiore… ¿Ha fallado la Iniciación?-los ojos azules de él se desplazaron de Rachel a la rubia con ansiedad-No puedes hacer eso. Justo después de que os fuerais nos han dado una charla diciendo que no se admite la presencia de nadie ajeno al sistema de facciones.

-Es Sam, no voy a dej…-empezó Rachel, hablando con firmeza pese a no levantar la voz.

-Cualquiera que ayude a que entren será castigado con la muerte-la interrumpió Benjamin, sentenciando la discusión, o eso esperaba el rubio.

-No nos van a ver y es una causa humanitaria-Rachel abrazó a Sam contra su pecho en un gesto protector.

-Si lo han prohibido tan terminantemente es por algo, Rach, puede que tenga algo contagioso o yo que sé. Además, es imposible que no te vean, los médicos te tienen que ver-Benjamin se interpuso de forma que les cerraba el paso.

-Apártate, Ben-le pidió Rachel, aunque pareció una orden.

-No voy a dejar que te juegues la vida-el rubio tragó saliva, consciente de lo que significaban también sus palabras. Quería dejar a Samantha morir. No lo hacía por maldad y se sentía culpable pero, simplemente, era incapaz de verse en el funeral de Rachel.

-No es una decisión tuya-le aclaró ella, avanzando hacia él con la esperanza de que se apartara. Pero Benjamin era un muro sólido en esos momentos-Benjamin, voy a hacer todo lo que esté en mi mano para ayudar a la persona que me ha hecho feliz durante la mayor parte de mi vida.

-Pero esto no está en tu mano-le recriminó él, sin moverse y procurando no mirar a Sam, que observaba la discusión en silencio-No voy a dejar que te mueras.

Rachel embistió contra él, intentando que se tambaleara para poder salir. Cada segundo que perdía hablando con Benjamin era un segundo que Samantha podía necesitar. Por mucho que tratara de autoconvencerse de que la iba a ayudar, era consciente de que era algo muy complicado. Como mínimo perdería la pierna y aun así no podría asegurarse de que sobreviviera. Pero el rubio pareció leerle la mente y contrarrestó su embestida con un ligero empujón, que hizo que Rachel perdiera el equilibrio y acabara en el suelo, con Sam encima. La rubia gimió y las lágrimas le llenaron los ojos tras golpearse la pierna.

-¡¿Qué haces?!-le gritó Rachel, sin poder contenerse pese a saber que una pelea atraería a los osados como las abejas a la miel.

-Salvarte la vida, no voy a dejar que…-empezó Benjamin, sin moverse de su sitio, siendo interrumpido por un empujón de Jake, que se había mantenido al margen observando.

El rubio lanzó un puñetazo hacia Jake, que lo esquivó con agilidad. Habían salido al camino y estaban enganchados por el cuello mientras se golpeaban con las piernas y los puños que tenían libres.  Rachel se incorporó y volvió a coger a Sam entre sus brazos.

-Todo va a salir bien-le susurró mirando sus enormes ojos-Tiene que salir bien.

-Rachel, te quiero-sollozó Sam, hundiendo la cara en la camiseta de su amiga.

-Yo tamb…-Rachel interrumpió la frase porque se quedó sin aire.

La pelea se había detenido fuera. Podía ver la espalda de Jake, que seguía en posición de ataque. Pero sus ojos no se fijaron en él, sino en Benjamin. Benjamin la miraba con los azules llenos de pánico mientras caía hacia atrás. Sus pies, con unas zapatillas deportivas desgastadas, no estaban tocando el suelo, por lo que no podía detenerse. Rozaron levemente la arena al llegar al borde, pero no lo suficiente como para evitar el foso, la caída. La gravedad tiró de él hacia abajo y Rachel sólo pudo articular un “no” con los labios, una negación que apenas fue acompañada de un sonido porque ella seguía sin aire en sus pulmones.

Pero un susurro no podía detener una caída.